La vieille ville de Lunenburg est l’une des deux seules communautés urbaines d’Amérique du Nord désignées comme site du patrimoine mondial de l’UNESCO. Soixante-dix pour cent des bâtiments coloniaux d’origine des XVIIIe et XIXe siècles continuent d’accueillir les visiteurs avec leurs façades colorées.
Lunenburg est une ville de la Nouvelle-Écosse. C’est une ville portuaire dotée d’un riche patrimoine et d’une architecture unique. La vieille ville de Lunenburg est devenue un site historique national en 1992 et un site du patrimoine mondial en 1995. Lunenburg est situé sur la rive est de la Nouvelle-Écosse, à proximité de l’océan Atlantique. La ville s’élève sur plusieurs collines, dont les principales sont la colline Gallows et la colline du Blockhouse. Il y a deux principaux quartiers, la vieille ville à l’est et un quartier plus récent à l’ouest. Il y a également quelques rues au sud, et à l’est de la vieille ville. La ville est bordée au sud par la baie de Lunenburg et au nord par la baie arrière (Back Bay). La ville de Lunenburg est située sur un isthme reliant la presqu’île de Blue Rocks au continent. Elle est bordée au sud par le havre de Lunenburg et au nord par le havre arrière de Lunenburg.
Lunenburg fut fondée en 1753 et fut nommée en l’honneur du roi de Grande-Bretagne et d’Irlande George II qui était aussi le duc de Brunswick-Lunenburg.
A l’origine
Le site de la ville a été habité par des Micmacs et ensuite par des Acadiens (appelés Merligueche) dès 1610, mais un siècle plus tard, les Traités d’Utrecht (1713) cédent l’actuelle Nouvelle-Écosse, à l’exception de l’île Royale (aujourd’hui île du Cap Breton) à la Grande-Bretagne.
Répondant à une publicité lancée en 1749, environ 2 700 protestants étrangers s’établirent à Lunenburg en 1753 dans le but de remplacer les Acadiens catholiques romains d’origine française et les amérindiens Micmacs, Lunenburg devenant la deuxième colonie britannique en Nouvelle-Écosse après Halifax.
Les habitants originaux de Lunenburg étaient en majorité d’origine allemande (de la Rhénanie du sud), de Suisse et de protestants français de Montbéliard. Ils vinrent durant la même vague d’immigration qui amena les Hollandais en Pennsylvanie. La couronne britannique encourageait des protestants étrangers à s’établir dans la région pour la peupler et éviter le retour des Acadiens catholiques. Ils forment encore une bonne partie de la population. La langue parlée dans la région a des expressions et tonalités caractéristiques de ces non-britanniques. Lunenburg fut un port maritime et un centre construction navale important. La ville est maintenant le site de petits commerces, de compagnies de haute technologie et d’industries de transformations alimentaires comme Les aliments High Liner. L’usine de ce dernier fut à un certain moment la plus grande au Canada. Elle fait maintenant surtout de l’empaquetage alors que la transformation est faite en mer. L’usine d’High Liner Foods Inc., est la plus grande usine de transformation de poisson en Amérique du Nord.
La population de Lunenburg s’élevait à 2 317 personnes en 2006 et de 2 396 en 2021.
Le Bluenose I et le Bluenose II
Lunenburg est le berceau de la goélette Bluenose qui remporta le trophée de course entre pêcheurs de la côte atlantique entre 1921 et 1938. Un symbole canadien que l’on retrouve sur des timbres et sur la pièce de 10 cents. Après son naufrage dans les Antilles, on construisit également la goélette Bluenose II qui est devenue une attraction touristique énorme qui fait vivre nombre de restaurants, hôtels et magasins. Elle est affiliée au Musée des pêches de l’Atlantique. Le Bluenose marqua tellement son époque qu’un timbre fut émis en son honneur en 1929 par le gouvernement canadien.
